Un site vitrine est un site Web qui présente en ligne les produits ou les services d'une organisation, dans le but d'attirer simplement l'attention et d'éveiller l'intérêt des internautes de passage, le plus souvent sans permettre d'acheter directement le produit ou le service proposé. Le site vitrine peut être dynamique ou statique. S'il est dynamique, des interactions seront possible pour les visiteurs (par exemple via des commentaires) et/ou les administrateurs du site (par exemple via une interface privé de gestion du site). La construction d'un site vitrine est souvent le premier pas d'une organisation vers le commerce électronique. Depuis 2016, un site vitrine est nettement insuffisant pour permettre à une organisation de bénéficier des avantages du commerce électronique.
Une application web est un programme pouvant être accédé à partir d’un navigateur et permettant une interaction plus poussée avec les utilisateurs. C’est un fait une plateforme web possédant des fonctionnalités spéciales et des éléments interactifs. Facebook, Google et Youtube, par exemple, sont des applications web. Ce type de site web a habituellement pour mission d’accomplir une tâche en particulier. Par exemple, Google et son moteur de recherche a pour mission de permettre aux utilisateurs d’effectuer des recherches sur le web. Facebook, de son côté, a pour objectif de permettre l’échange d’information sous différentes formes entre plusieurs profils d’utilisateurs. Ce sont des exemples bien connus, mais l’application web peut aussi être utilisée pour divers objectifs.